The Music That Made Me - HA HEONJIN

As part of a new series, someone will be sharing their life through the music that shaped them. This week, we talked to the blues man in Seoul - HA HEONJIN.

Ha Heonjin is a legend of the local blues scene, bringing blues music to Korean venues. You can catch Ha Heonjin at Daegu’s Nabal Acoustic on Wednesday 5th February.

First album I ever bought

Circus Magic Clowns - Crying Nut
서커스 매직 유랑단 - 크라잉넛

Believe it or not, there was a time when Hi-Mart (yes, that electronics store) had a record section. What I remember is that my mother felt uncomfortable with the album I picked up on a whim, guessing it was definitely not Korean pop, but from a Korean musician. One of the most moving moments of starting my music career in Hongdae was actually meeting and being influenced by older musicians that I had only heard about on albums and rock festivals as a child.

믿기 어렵겠지만 하이마이트에(맞다 그 전자제품 파는 하이마트) 음반 코너가 있던 시절이 있었다. 분명 가요는 아닌데 한국 뮤지션인 것 같아서 무심코 집어든 앨범을 엄마는 시끄럽다며 불편해하셨던 기억이 있다. 홍대에서 음악 활동을 시작하고 가장 감동적인 순간 중 하나는 어릴 적 앨범과 락 페스티벌에서만 접하던 선배 뮤지션들을 실제로 만나며 영향을 받는 것이다.

The song that changed my life

The Man Who Sold the World - Nirvana

I was probably in middle school, and I turned on the TV in the middle of the night and Nirvana Unplugged was on MTV. For some reason, my heart sank while watching it. Soon after, I begged my dad for a second-hand guitar and started practising randomly. I had trouble with my left hand, so I eventually switched to Come As You Are and practised for about half a year, and I think I only managed to catch the intro.

아마 중2 때인가 새벽에 tv를 켰는데 mtv에서 '너바나 언플러그드' 가 나왔다. 무슨 이유였는지 보는 내내 가슴이 철렁였다. 얼마 안있어 아버지를 졸라 중고 기타를 구해서 무작정 기타 연습을 시작했다. 왼손이 어려워서 결국 Come As You Are 로 곡을 바꿔 반년 정도 연습했고 인트로만 어줍잖게 따라쳤던 것 같다.

The album that made me want to make music

The Country Blues of John Lee Hooker - John Lee Hooker

I remember seeing Martin Scorsese's blues documentary series at an independent movie theatre when I was in the army. I thought it was the real music from the other side of the world, which I was exposed to at a time when the music I was listening to was transitioning from heavy metal to British Invasion to blues rock. I sold everything I had before I enlisted: comic books, games, guitars, effects, anything I could sell. I got out of the military and forgot how to play guitar. I remembered this album, and I started thinking about acoustic blues and wishing I could play guitar from scratch. That's how I wrote my songs.

군대를 갈 무렵 독립영화관에서 마틴 스콜세지의 블루스 다큐멘터리 시리즈를 상영했던 기억이 난다. 헤비메탈에서 시작해 브리티시 인베이젼에서 블루스 락으로 듣는 음악이 넘어가던 시기에 접한 저 너머의 진짜 음악이라고 생각했다. 입영 전 가지고 있던 만화책, 게임, 기타, 이펙터 등등 팔 수 있는건 다 팔고 갔다. 전역하고 기타 치는 법도 다 까먹었다. 이 앨범을 떠올리며 어쿠스틱 블루스부터 기타를 처음부터 치면 좋겠다고 시작했다. 그렇게 노래를 만들었다.

A song that reminds me of my childhood

I Know - Seo Taiji and Boys
난 알아요 - 서태지와 아이들

The music of DEUX(듀스) was what older peers listened to, but seeing Seo Taiji and Boys(서태지와 아이들)on TV during my childhood was truly a cultural shock. With no one around me interested in music or involved in PC communication networks(피씨통신), their innovative style became my entire musical world. Their songs are among the few I can sing along to from start to finish.

듀스는 나보다 형 누나들이 듣던 노래고.. 어릴 적 티비에서 본 서태지와 아이들은 그야말로 문화 충격이었다. 주변에 음악 듣는 사람도 없었거니와 피씨통신 하는 사람도 없었으니 그야말로 새로운 스타일의 음악은 서태지와 아이들이라는 공식속에 살았다. 처음부터 끝까지 부를 수 있는 몇 안되는 노래 중 하나.

The last album that blew my mind

Then Play On – Fleetwood Mac

It's such a great album, both as a blues-rock album and as a pop album, and every time I listen to it, it's great and new. It's great to listen to idly and it's great to listen to intently.

블루스락 앨범으로서나 팝 앨범으로서나 너무나 훌륭한 앨범이고 매번 들을 때 마다 훌륭하고 또 새롭다. 멍하니 틀어놔도 좋고 집중해서 들을 때도 좋다.

The first gig I went to

Gate in Seoul Music Festival 2003
게이트 인 서울 뮤직 페스티벌 2003

I still don't know how I ended up at this festival. I joined a cafe where people who love live music gathered and went to a rock festival with my siblings, whom I had never met before. I still remember the performances of 'Ares' and 'Discotruck'.

이런 페스티벌인데.. 어쩌다 갔는지 지금도 의아하다. 라이브 공연을 좋아하는 사람들이 모인 다음 카페에 가입해 처음 보는 형 누나들과 락페를 다녀왔다. 아직도 '아레스'와 '디스코트럭'의 공연을 잊지 못한다.

A song that makes me cry

What Does Your Soul Look Like, Pt. 1 (Blue Sky Revisit) - DJ Shadow

I'm kind of embarrassed, and I don't even know why. Anyway, in terms of number of times, this is the song I've cried to the most.

좀 부끄러운데 이유도 모르겠다. 아무튼 횟수로 따지면 이 노래를 듣고 운 적이 가장 많다.

One song that you have made that has significant emotional meaning

Listen – Ha Heonjin

It's often billed as “delta blues,” but more than half the songs are not. Most of the songs on the Your Happiness album are so emotional that I blush when I sing them in concert, most notably “Listen”.

주로 '델타 블루스' 를 한다고 소개가 되었지만 사실 그렇지 않은 곡들이 반 이상이다. '너의 행복' 앨범은 대체로 공연 때 부르면 얼굴이 붉어질 정도로 감정이 동요하는 곡들이 많은데 '들어봐' 가 가장 그렇다.